Фамилия Абугель — редкая в России, и её происхождение напрямую связано с семитскими языками, скорее всего, с ивритом или арабским. Корень «аб» (или «абу») в этих языках означает «отец», а вторая часть — «гель» — восходит к слову, означающему «радость», «ликование» или «круг» (в значении общины, собрания). Таким образом, наиболее вероятное толкование фамилии — «отец радости» или «отец праздника». Это типичная для восточной традиции «патронимическая» конструкция, где «абу» указывает на человека как на родоначальника или обладателя какого-либо качества.

В русском контексте фамилия Абугель — это искусственное или принесённое извне образование, не связанное со славянской моделью фамилий на -ов, -ев, -ин. Она могла появиться у еврейских переселенцев из ашкеназской среды или у выходцев с Кавказа и Ближнего Востока. В среде горских евреев (татов) и сефардов такие формы встречаются как адаптированные варианты оригинальных еврейских имён и прозвищ. В отличие от большинства русских фамилий, которые образованы от крестильных имён или прозвищ через суффиксы, Абугель сохраняет структуру семитского словосочетания, что делает её ярким маркером происхождения.

Написание фамилии устойчиво: она не склоняется по падежам как типичная русская фамилия на согласную, что тоже выдает её иноязычную природу. Встречаются варианты с ударением на первый или второй слог: А́бугель или Абу́гель. Первый вариант (с ударением на «а») ближе к арабской огласовке, второй — к ивритской. Сословно фамилия не привязана к дворянству или крестьянству — её носителями могли быть купцы, ремесленники или религиозные деятели в общинах, где такие имена были в ходу.

Если искать аналоги в однокоренных фамилиях, то можно вспомнить Абрамов (от Авраам) или Абуладзе, но Абугель стоит особняком из-за второго корня. В русском языке нет исконного слова «гель» в таком значении, поэтому фамилия не поддаётся бытовому народному переосмыслению (вроде «Абу-гель» как «гель для волос»). Это делает её надёжным указанием на конкретную этническую и языковую традицию, скорее всего, еврейскую или арабскую, с оговоркой, что в арабском мире «Абугель» как фамилия почти не встречается — чаще как часть имени (кунья).