Фамилия Абулдинов — наглядный случай того, как тюркское имя, пройдя через русскую грамматику, превратилось в фамилию. Её основа — мужское личное имя Абулдин, которое восходит к арабскому Абдулла (или Абдул) — «раб Аллаха», «слуга Божий». В тюркской среде, особенно у татар и башкир, имя приобрело огласовку Абулдин: «абд» заменили на «абул», а добавив тюркское окончание -дин («вера», «религия»), получили смысловую кальку «раб веры» или «слуга религии». Так арабское имя адаптировали под местное произношение.

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Абулдин добавили патронимический суффикс -ов. В русской традиции это означало «сын Абулдина» или «принадлежащий Абулдину». Типичный случай, когда нерусское имя перешло в фамилию через отчество. Нынешние Абулдиновы — потомки того самого Абулдина, жившего, скорее всего, в XVI–XVII веках.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области, а также Астраханская область с крупной татарской диаспорой. Встречается и у казахов, но в форме Абулдинов — это русифицированный вариант. Если бы фамилия сохранила тюркскую модель, она звучала бы как Абулдин-улы (сын Абулдина) или Абулдин-кызы (дочь).

В русских документах XIX века фамилию могли записать по-разному: Абулдинов, Абульдинов, реже Абдулдинов. Вариант с мягким знаком (Абульдинов) выдает более старое произношение, когда «л» смягчали под влиянием арабского «абд». Современное написание с твердым «л» — результат более поздней унификации. Социально предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники из татарских или башкирских деревень: дворянские тюркские фамилии, как правило, имели суффикс -ин (например, Акчурин) или заканчивались на -ский.

Не путайте Абулдинова с фамилией Аболин. Последняя — либо вариант от Аболий (греческое имя), либо топонимическая (от села Аболино). Абулдинов же — стопроцентно тюркская фамилия, и её корень указывает на исламскую традицию имянаречения.