Фамилия Абувалова — женская форма фамилии Абувалов. Её основа восходит к мужскому имени Абувал, которое в свою очередь является вариантом или русифицированной формой арабского имени Абу Вали (Абу-ль-Валид). В арабской традиции «Абу» означает «отец», а «Валид» — «дитя», «ребёнок». Таким образом, полное имя Абу-ль-Валид переводится как «отец ребёнка» или «отец дитяти». Это типичная для арабского мира кунийа — уважительное прозвище, которое давалось мужчине после рождения первенца. Со временем сложное имя сократилось до краткой формы Абувал, а затем закрепилось в русском быту как фамилия.

Фамилия Абувалова — яркий пример того, как восточное имя прижилось в русской языковой среде. Суффикс -ов (в мужском роде) или -ова (в женском) — стандартный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Абувала» или «дочь Абувала». Модель образования полностью совпадает с такими фамилиями, как Абдулов или Ахметов, где арабское имя адаптировалось к русской грамматике.

Географически фамилия Абувалова встречается в регионах с традиционно мусульманским населением России — в Дагестане, Чечне, Татарстане, а также среди народов Поволжья. Встречаются носители и в среде кавказских народов, где арабские имена были распространены благодаря исламу. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла записываться с вариациями — Абуваловъ, Абувалова, иногда через «а» на конце в женском роде.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, попавших в энциклопедии, — это рядовая, но не случайная фамилия. Она не указывает на дворянское происхождение: в большинстве случаев предки Абуваловых были крестьянами, ремесленниками или служилыми людьми низшего звена. Сама фамилия не несёт сословной окраски, а лишь фиксирует личное имя родоначальника.