Фамилия Абырабыр — один из самых ярких примеров искусственной, «семейной» фамилии, которая не выводится из древних профессий или прозвищ. Скорее всего, её придумали намеренно, и для этого были веские причины. Если отбросить шуточные версии про заикание или звуки падения, реальное объяснение лежит в истории крестьянской и казачьей ономастики.

Словообразовательная модель здесь уникальна: полный повтор корня «абыр» (или «абыра») с соединительным элементом. Такая конструкция (X-а-X) встречается в русских говорах для обозначения интенсивности или неопределённости (например, «абы-кабы», «абы-кто»). Но в фамилиях этот приём — редкость. Скорее всего, перед нами не обычное прозвище, а так называемая «охранительная» или «отпугивающая» фамилия.

Самая правдоподобная версия отсылает к старинному обычаю давать детям «нечеловеческие» имена, чтобы обмануть злых духов. Считалось, что если назвать ребёнка нелепым, ничего не значащим словом, то нечистая сила не позарится на него. Абырабыр в этом ряду стоит рядом с такими фамилиями, как Абракадабров, Тарабар или Баю-Бай. Корень «абыр» может восходить к диалектному «абыр» (нечто неопределённое, «абы что») или быть просто звукокомплексом, который в крестьянской среде сознательно лишили смысла.

Географически фамилия могла закрепиться в среде однодворцев или казачества, где такие «странные» фамилии фиксировались легче, чем в центральных губерниях с устоявшейся системой прозвищ по отцу. В метрических книгах XIX века Абырабыры — это, как правило, крестьяне или мещане, и фамилия не меняла форму при склонении, что тоже говорит о её позднем, искусственном происхождении.

В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, Абырабыр не расскажет о ремесле предка или его отце. Зато эта фамилия — живое свидетельство народной магии и того, как крестьяне пытались защитить своих детей от болезней и сглаза с помощью абсурдного имени.