Фамилия Абземельев редкая, и с первого взгляда её смысл неочевиден. Окончание -ев подсказывает, что перед нами типичная русская патронимическая модель — притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?». Но основа «Абземель» вводит в заблуждение: она не имеет отношения ни к земледелию, ни к географическим объектам, хотя такое созвучие кажется естественным.

Ключ к разгадке лежит в первой части слова. «Абземель» почти наверняка восходит к тюркскому мужскому имени Абземель или Абдземель. Это сложное имя арабского происхождения: «Абд» (в диалектном произношении «Абз») означает «раб», а «Земель» — искажённое «Джамиль» (красивый, прекрасный). Полное значение — «раб Прекрасного», то есть раб Бога. Это теофорное имя, распространённое у мусульманских народов, одно из многих, где «Абд» соединяется с эпитетами Всевышнего.

Фамилию образовали по русской модели: к тюркскому имени Абземель добавили суффикс принадлежности -ев. Изначально это было отчество: «сын Абземеля» или «внук Абземеля». Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды крещёных татар, башкир или других тюркских народов Поволжья и Приуралья. После принятия православия такие имена закреплялись в виде фамилий, теряя религиозную окраску и становясь просто родовым именем.

География фамилии это подтверждает: Абземельевы встречаются в Оренбургской, Самарской областях и в Башкортостане — регионах, где исторически плотно соприкасались русская и тюркская культуры. Других версий происхождения, например от прозвища, связанного с земледелием, нет. «Аб» в тюркских языках означает «охота» или «вода», но ни то, ни другое не складывается в осмысленное прозвище «охотник на землю». Арабское происхождение через тюркское посредничество — единственное логичное объяснение.