Фамилия Аделунг — редкий для России случай, когда дворянская фамилия немецкого происхождения сохранилась без русификации. Её основа — немецкое Adel, то есть «знатный», «благородный», а суффикс -ung превращает прилагательное в существительное со значением качества или состояния. Буквально Ad(e)lung — «знатность», «дворянское достоинство». В отличие от большинства немецких фамилий, образованных от профессий или мест, Аделунг — это абстрактное понятие, возведённое в родовое имя.

В Россию фамилия попала вместе с волной приглашённых немецких специалистов в XVIII — начале XIX века. Самый известный носитель — Фридрих фон Аделунг (1768–1843), историк, лингвист и библиотекарь, работавший в Российской академии наук. Его отец, Иоганн Кристоф Аделунг, был знаменитым лексикографом в Германии, но в России осела именно ветвь сына. Фамилия закрепилась за потомками, которые служили по дипломатической и научной части, и со временем была внесена в родословные книги дворян Санкт-Петербургской губернии.

Словообразовательная модель проста: фамилия не получила русского суффикса (-ов, -ин), потому что её носители долго сохраняли немецкое самосознание и не были крестьянами, которых при переписях «обрусевали» насильственно. В отличие от фамилий типа Аделунгов (с русским окончанием -ов), вариант Аделунг остался в исходной форме — как маркер иностранного происхождения и высокого социального статуса.

Если ваши предки носили эту фамилию, почти наверняка они были потомками образованных людей из немецких земель, перебравшихся в Российскую империю по приглашению. Среди возможных занятий — учёные, чиновники, военные инженеры. В советское время, когда немецкие корни могли стать проблемой, некоторые носители меняли фамилию на более нейтральную, так что Аделунг сегодня встречается редко и чаще всего у потомков тех, кто сумел сохранить родовое имя.