Фамилия Аднорал — редкий случай в русском ономастиконе, где иностранная основа почти не изменилась при заимствовании. В основе лежит польское или западнорусское слово «аднорал» — искажённое «адмирал». В польском языке «admirał» произносилось и писалось как «adnirał» или «adnorał» из-за ассимиляции согласных: сочетание dm упрощалось до dn. Фамилию давали не самому адмиралу, а скорее крепостному или солдату, который служил у адмирала, либо человеку, носившему прозвище Аднорал за высокомерную или начальственную манеру поведения.

Словообразовательная модель типична для фамилий на -ал, -ар, -ан, которые в русском языке часто закрепляли прозвища без дополнительных суффиксов. То есть Аднорал — это не усечённая форма от Адноралов, а самостоятельная фамилия, образованная напрямую от прозвища. В польской традиции такие фамилии нередко встречаются у шляхты и мещан, но в русском контексте Аднорал почти наверняка принадлежала крестьянам или однодворцам — потомкам служилых людей, которые получили прозвище в армии или на флоте.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: Беларуси, Смоленщине, а также к югу России, куда в XVIII–XIX веках переселяли однодворцев. Встречается она крайне редко, что подтверждает её прозвищное происхождение — такие фамилии почти не тиражировались, в отличие от массовых патронимов. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не упоминается, что говорит о её локальном бытовании.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Адмиралов, Адмиральский — показывает, что Аднорал сохранила более архаичное произношение, близкое к народной этимологии. Если Адмиралов — это «сын адмирала» или «слуга адмирала», то Аднорал — прямое прозвище, которое могло закрепиться за человеком, носившим адмиральский мундир или просто командовавшим в деревне. Никакой связи с дворянством здесь нет: в России титулы и звания в фамилиях крестьян — почти всегда насмешливое или бытовое прозвище.