Фамилия Адоевцевы — редкая и сложная для однозначной этимологии. Её основа — «Адоевц-», а суффикс «-ев» указывает на патронимическое происхождение: «чей?» — Адоевцев, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Адоевец. Само слово «Адоевец» образовано с помощью суффикса «-ец», который в русских фамилиях часто обозначает жителя определённой местности или носителя характерного признака.

Наиболее вероятная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта вроде Адоево, Адоев или Адоевцы. Такие топонимы встречаются в центральной России, особенно в бывших владениях Рязанского княжества и на южных рубежах Московского государства. Человек, переселившийся из села Адоево, получал прозвище Адоевец, а его дети уже записывались Адоевцевыми. Подобная модель характерна для фамилий XVII–XVIII веков, когда крестьяне и служилые люди получали фамилии по месту прежнего жительства.

Менее распространённая версия выводит основу от личного имени или прозвища Адой. В старых русских говорах «адой» могло означать «адский», «злой» или относиться к человеку с трудным, неуживчивым характером. Однако эта гипотеза слабее: суффикс «-евец» при таком корне маловероятен — скорее появилась бы форма Адоев или Адоин. Поэтому топонимическое происхождение выглядит убедительнее.

Обратите внимание на окончание: фамилия стоит во множественном числе — Адоевцевы. Такая форма в документах и устной речи закрепилась за целым родом или семьёй, что типично для крестьянских и мещанских фамилий, где родовая ветвь выделялась именно так: «семья Адоевцевых». В единственном числе фамилия звучит как Адоевцев (для мужчин) и Адоевцева (для женщин).

Сословная принадлежность предков точно не установлена. Судя по модели (суффикс «-ец» + «-ев»), это скорее фамилия крестьян или однодворцев — не дворянская и не купеческая, но и не слишком поздняя, искусственная. Встречаемость фамилии крайне низкая: по открытым данным, носители сосредоточены в основном в Центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает связь с конкретным исчезнувшим или малым селением.