Фамилия Адребилеб — редчайший случай в русской ономастике. Она не вписывается ни в одну из привычных моделей образования русских фамилий: в ней нет суффиксов -ов, -ин, -ский или -их. Вместо этого перед нами искусственное книжное образование, которое возникло в среде духовенства.

В XVIII–XIX веках семинаристам при поступлении в училище часто меняли фамилии на более благозвучные или назидательные. Адребилеб — это латинизированная конструкция. Скорее всего, она восходит к латинскому словосочетанию «ad rem» — «к делу», «по существу». Вторая часть — «леб» — может быть искажением латинского «liber» (книга) или «levis» (лёгкий), но наиболее вероятно, что это просто искусственное окончание, призванное придать фамилии псевдолатинское звучание. Буквальное значение: «тот, кто относится к делу» или «человек дела».

Основная версия: фамилия образована от семинарского прозвища «Адребилеб» — так могли назвать старательного, серьёзного ученика, который не витал в облаках, а занимался делом. Подобные фамилии-девизы (например, Сперанский — от лат. spero, «надеюсь», или Беневоленский — от bene volens, «доброжелательный») были распространены в среде выпускников духовных академий.

Вторая, менее вероятная гипотеза — что это переосмысление немецкой фамилии или прозвища, попавшего в русскую среду. Однако ни один из немецких корней не даёт убедительного объяснения. Фонетически фамилия могла возникнуть и как искажённая запись редкого иностранного имени, но это лишь догадка.

Встречаемость фамилии крайне низкая. В современных базах данных Адребилеб фиксируется лишь в единичных случаях, преимущественно на юге России и в центральных областях. Это типично для семинарских фамилий: их носители часто были немногочисленны и рассеяны по разным губерниям.

Таким образом, Адребилеб — фамилия-конструктор, придуманная за письменным столом для одного или нескольких священнослужителей. Её обладатели почти наверняка происходят из духовного сословия, а сам корень указывает на практичный, деловой склад характера предка.