Фамилия Адвентистов — редкий случай в русском ономастиконе, где основой послужило не древнее прозвище или мирское имя, а позднее религиозное понятие. Она образована от слова «адвентист» — последователь протестантского течения, ожидающий второго пришествия Христа (от лат. adventus — «пришествие»). Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: первоначально Адвентистов — это сын адвентиста.

В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые закрепились в XVI–XVII веках, Адвентистов могла возникнуть не раньше середины XIX столетия. Адвентизм пришёл в Российскую империю в 1870–1880-х годах, а официально общины оформились только к началу XX века. Фамилию, скорее всего, давали детям в семьях, принявших новую веру, либо записывали в метриках священники — по конфессиональной принадлежности отца. Это делает фамилию не столько наследственным родовым знаком, сколько маркером вероисповедания, что для русской традиции нетипично.

Географически фамилия тяготеет к югу России, Поволжью и Сибири — регионам, где активно действовали миссионеры-адвентисты. В центральных губерниях, где доминировало православие, она почти не встречалась. Встречаются варианты написания с одной «т» — Адвентисов, что могло быть следствием неграмотности писарей или упрощения на слух, но форма с двумя «т» этимологически точнее.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в одном ряду с такими конфессиональными фамилиями, как Баптистов, Православлев, Богоявленский, но отличается от них тем, что образована не от названия праздника или обряда, а от самоназвания религиозной группы. В советское время эта фамилия могла привлекать нежелательное внимание, поэтому часть носителей могла сменить её на нейтральную. Сегодня Адвентистов — редкая фамилия, и её обладатели, как правило, осведомлены о её прямом происхождении, что нечасто бывает с более древними родовыми именами.