Фамилия Афлатарлы — один из тех редких случаев, когда носитель русского паспорта имеет фамилию, образованную не по русской, а по тюркской модели. Её основа и суффикс сразу указывают на азербайджанское или, шире, тюркское происхождение.

Ключевой элемент здесь — суффикс -лы (в русской транскрипции часто передаётся как -ли, -лы). В тюркских языках этот аффикс обладает значением принадлежности или обладания. Он превращает существительное в прилагательное со значением «имеющий то, что названо основой». Например, «бахчалы» — имеющий сад, «атлы» — имеющий коня, всадник. Соответственно, Афлатарлы — это человек, который «имеет Афлатара» или связан с Афлатаром.

Основа фамилии — имя Афлатун (варианты: Афлатун, Афлатун). Это арабизированная форма древнегреческого имени Платон. Через арабскую философскую и научную литературу (Афлатун — Платон) имя попало в тюрко-мусульманскую среду. Переход «Афлатун» в «Афлатар» — это характерный для тюркских языков фонетический сдвиг: звук «у» в безударном положении мог перейти в «а», а конечное «н» могло отпасть или перейти в «р» под влиянием местных говоров. Таким образом, Афлатарлы буквально означает «относящийся к Платону», «имеющий отношение к человеку по имени Афлатун».

Модель образования фамилии — чисто тюркская, притяжательная. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев (сын Ивана) или -ин (чей? — Петин), фамилии на -лы указывают на качество, происхождение или связь с местом. Носитель фамилии Афлатарлы мог быть потомком человека, которого в селе прозвали «Афлатун» — возможно, за учёность, философский склад ума или просто в честь деда. Встречается эта фамилия прежде всего в Азербайджане и среди азербайджанцев, переселившихся в Россию в XX—XXI веках.

С точки зрения социального происхождения, фамилии на -лы в тюркской среде не были дворянскими или крестьянскими по умолчанию — они скорее указывали на родовую или локальную принадлежность. В Российской империи такие фамилии часто фиксировались у выходцев из Закавказья, и после паспортизации 1930-х годов окончательно закрепились в документах. В современной России фамилия Афлатарлы — редкая, и её носители, скорее всего, сохраняют память о своих азербайджанских корнях.