Фамилия Афлитулин — редкая и, на первый взгляд, неочевидная по происхождению. Чтобы понять её корни, нужно смотреть не на созвучие с современными словами, а на историю народов Поволжья и Приуралья.

В основе фамилии лежит тюркское мужское имя Афлитун (варианты — Афлетун, Афлятун). Это имя, в свою очередь, восходит к арабскому Афлятун, которое является транслитерацией имени древнегреческого философа Платона (Афлятун — арабизированная форма от Платон). В мусульманской культуре это имя получило распространение благодаря восточной философии и литературе: Платон почитался как великий мудрец, и имя считалось престижным, давалось в надежде на ум и знания ребёнка.

Модель образования фамилии — типичная для русского языка, но адаптированная к иноязычной основе. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Афлитулин, то есть сын, потомок Афлитуна. Такая форма характерна для фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на согласный или «-а»/«-я». В данном случае исходное имя Афлитун дало основу Афлитул- (с выпадением конечного «н» перед суффиксом, как в парах «Михаил — Михайлов» или «Иван — Иванов»).

Географически фамилия Афлитулин почти наверняка привязана к зоне расселения татар и башкир, а также к смешанным русско-тюркским регионам (Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан, Челябинская область). В этих местах арабские и персидские имена, пришедшие вместе с исламом, веками бытовали в народе, а после всеобщей паспортизации XVIII–XIX веков превратились в фамилии с русским суффиксом.

Интересный факт: в русской ономастике фамилия Афлитулин стоит в одном ряду с более известными «философскими» фамилиями — Аристотелев, Сократов. Но если последние часто давались в семинарской среде (искусственно, от имён античных мыслителей), то Афлитулин — случай народный, живой: имя пришло не из учебника, а из бытовой традиции называть детей в честь почитаемых мудрецов Востока.

Таким образом, предок носителя фамилии Афлитулин — человек, которого звали Афлитун. Вероятнее всего, это был татарин или башкир, живший в сельской местности, и в его имени отразилось уважение к знанию, а не прямое указание на род занятий.