Фамилия Агажданян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной от мужского личного имени. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где основа часто указывает на отца, армянский суффикс -ян (или -янц в древней форме) означает принадлежность к роду, буквально «из семьи такого-то». Агажданян — это «потомок Агаждана».

В основе лежит имя Агаждан, которое само по себе составное. Первая часть — «ага» (от тюркского ağa — господин, старший, богатый). Вторая часть восходит к персидскому «джан» (душа, жизнь). В армянской антропонимии такие гибридные имена с тюркскими и персидскими элементами не редкость, особенно в регионах, где веками жили рядом армяне, тюрки и персы. Имя Агаждан можно перевести как «господин души» или «благородная душа» — скорее всего, это было личное имя-пожелание, данное ребёнку.

Фамилия распространена среди армян, чьи предки жили на территории Западной Армении (исторические области, ныне входящие в Турцию) и в Закавказье. После геноцида 1915 года носители фамилии разошлись по диаспоре — от Бейрута до Ростова-на-Дону и Лос-Анджелеса. В русском языке фамилия пишется без изменений, хотя в армянском оригинале ударение падает на последний слог — Агажданя́н.

Интересная деталь: суффикс -ян в этой фамилии не имеет варианта -ов, как у русифицированных армянских фамилий (например, Агажданов). Это указывает на то, что фамилия сохранила свою форму в среде, где армянский язык и традиция именования не прерывались. Встречаются также варианты Агаджанян — с тем же корнем, но через «дж», что ближе к произносительной норме восточноармянского диалекта.

Разбирая словообразовательную модель, стоит заметить, что суффикс -ян выполняет здесь ту же роль, что и русский -ин, указывая на происхождение от конкретного предка. Однако в армянской системе фамилия Агажданян — это не отчество, а родовое имя, закреплённое за целой семьёй. Если бы фамилия прошла через русскую бюрократию XIX века, её могли бы переделать в Агажданов, но этого не случилось: носители сохранили её в оригинальном виде, что говорит о сильной этнической идентичности.

Социальный контекст имени Агаждан тоже подсказывает кое-что о предках. Имя с компонентом «ага» в армянской среде обычно давали детям в семьях, имевших отношение к торговле или землевладению, — там, где уважение и достаток были частью семейного статуса. В сочетании с «джан» (душа) имя звучало как комплимент ребёнку, почти как «свет души», и могло быть дано в честь уважаемого старшего родственника. Таким образом, предки носителей фамилии, скорее всего, были не крестьянами, а людьми из зажиточных или городских слоёв армянского общества.

Географически фамилия чаще всего встречается у армян из Вана, Муша и Эрзурума — исторических областей Западной Армении. После трагических событий начала XX века многие Агажданяны осели в Сирии, Ливане и Армении. В современной Армении фамилия не входит в число самых распространённых, но её носители есть в Ереване и Гюмри. В России Агажданянов можно встретить в Краснодарском крае и Ростовской области, где сложились крупные армянские общины.