Фамилия Агипов — один из тех случаев, когда короткое слово скрывает несколько исторических пластов. На первый взгляд всё просто: основа «Агип» плюс стандартный русский суффикс принадлежности -ов. Но что стояло за этой основой — вопрос, на который есть как минимум два убедительных ответа.

Самая вероятная версия ведёт в церковный календарь. В святцах есть имя Агапий, от греческого «агапе» — любовь. В народном произношении имя упрощалось: Агапий превращался в Агапу, а затем, с утратой гласной, — в Агипа. Сын такого Агипа и получал фамилию Агипов. Тот же механизм сжатия работал и в других фамилиях: Филиппов от Филиппа, Антипов от Антипа. Это массовый процесс, и он хорошо объясняет появление фамилии в крестьянской среде.

Вторая версия — прозвищная, и она привязана к югу России и Украине. В местных говорах «агипать» или «гипать» означало «кричать, аукать, перекликаться». Человека с громким голосом, заводилу или того, кто работал в поле и перекликался с другими, могли прозвать Агип. Сын получал фамилию по отцовскому уличному имени — так же, как появились, например, Криковы или Шумовы.

Есть и третья гипотеза — тюркская. В татарском и башкирском языках «агып» означает «текущий, бегущий» (о воде). В зонах русско-тюркского пограничья такое прозвище могло прикрепиться к человеку, жившему у быстрой реки, или к непоседливому, подвижному человеку. Но эта версия слабее: фамилия Агипов не входит в число типичных для татарской ономастики, и тюркских параллелей у неё немного.

География фамилии помогает расставить приоритеты. Основной ареал — Поволжье (Самарская, Саратовская, Ульяновская области) и Центральная Россия. Это регионы, где крестьянские фамилии от календарных имён были массовыми, а вот южнорусские говоры там не в ходу. Значит, версия с народной формой имени Агапий выглядит предпочтительнее прозвищной.

Суффикс -ов указывает на XVI–XVII века — время, когда отчества на -ов и -ин окончательно превращались в фамильные прозвания. Дворянских родов Агиповых в истории не зафиксировано: это фамилия крестьянская или мещанская, без громких титулов, но с живой историей в нескольких поколениях.