Фамилия Ахметалимов — наглядный пример того, как в одной русской фамилии могут соединиться сразу два разных тюркских имени. Её основа — сложносоставное мужское имя Ахметалим (другие варианты произношения — Ахметали, Ахматалим). Это типичная для мусульманских народов конструкция: к имени Ахмет (араб. «достохвальный», один из эпитетов пророка Мухаммеда) прибавили имя Алим (араб. «знающий», «учёный»). Получилось двойное имя, которое можно перевести как «Ахмет, обладающий знанием» или «прославленный учёный».

Русский суффикс -ов превратил имя в фамилию по стандартной модели: «чей?» — Ахметалимов. Это буквально означает «потомок Ахметалима». Фамилия закрепилась в тех регионах, где русское делопроизводство активно оформляло фамилии татарам, башкирам и другим тюркским народам: в Поволжье (Татарстан, Башкортостан, Оренбургская область) и на Урале.

Интересно, что вторая часть — Алим — встречается в русских фамилиях и как самостоятельная основа (Алимов, Алимбаев), и в сочетании с другими корнями. Но именно пара «Ахмет + Алим» встречается реже, чем, скажем, Ахметов или Алимов по отдельности. Это делает фамилию более локальной: она не разошлась широко по всей стране, а сконцентрирована в местах компактного проживания татар и башкир.

Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был из крещёных или просто оседлых татар, получивших фамилию в XVIII–XIX веках при переписях. Никакого отношения к дворянству или казачеству она не имеет — это чисто крестьянская и мещанская среда, где имя отца записывали как родовое прозвище. Встречаются варианты написания с одной «м» (Ахеталимов) или через «а» в середине (Ахматалимов), но они редки и возникали из-за особенностей местного произношения или ошибок писарей.

С точки зрения словообразования, фамилия Ахметалимов стоит в ряду таких же двусоставных тюркских фамилий, как Бахтияров или Муртазалиев. В отличие от них, корень «Алим» здесь не просто добавлен, а слит с первым именем в единое целое — это говорит о том, что имя Ахметалим бытовало как полноценное личное имя, а не случайное сочетание. По данным переписей XIX века, в Оренбургской губернии такие двойные имена давали детям, чтобы подчеркнуть религиозную учёность отца или деда: мальчика называли в честь деда Ахмета и одновременно в честь известного муллы Алима. Таким образом, фамилия могла закрепиться за потомками человека, который сам не носил этого имени, а унаследовал его как родовое прозвище от более старшего предка.