Фамилия Ахтамбердиев — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ев/-ов наложилась на тюркское имя. По сути, это русифицированная версия отчества, которое образовано от имени Ахтамберди. Основа здесь — сложное имя, типичное для тюркских народов (особенно узбеков, таджиков, уйгуров и каракалпаков). Первая часть, «Ахтам», восходит к арабскому «Ахтам» — превосходная степень от «хатим» (щедрый, великодушный). Вторая часть, «берди» (от тюркского «бер» — давать), означает «дал, даровал». В сумме имя Ахтамберди можно перевести как «дарованный щедрым» или «дар великодушного». Это типичная модель благопожелательного имени: родители называли так сына в надежде, что он унаследует щедрость или что сама судьба одарит его этим качеством.

Особенность фамилии — суффикс -ев, а не -ов. В русской системе фамилий суффикс -ев присоединяется к основам на мягкий согласный или на -й (как в данном случае: берди — [берд’и] с мягким [д’]). Если бы имя звучало как «Ахтамберд» (с твёрдым концом), фамилия стала бы Ахтамбердов. Но в реальности закрепился вариант с -ев, что указывает на то, что имя-основа в быту произносилось как Ахтамберди, а не Ахтамберд.

Географически фамилия Ахтамбердиев чаще всего встречается в Узбекистане, а также среди узбекской диаспоры в Казахстане, Киргизии и России (особенно в Татарстане и Башкортостане). В русских архивных документах фамилия могла фиксироваться с искажениями: Ахтамбердыев, Ахтамбердеев, иногда даже Ахтамбердинов — из-за путаницы с другими тюркскими патронимами на -ин. Однако литературная норма закрепила именно форму Ахтамбердиев.

В сословном плане фамилия не указывает на аристократическое происхождение. Как правило, её носителями были выходцы из крестьянских или ремесленных семей, где отчество по отцу (Ахтамберди) становилось фамилией уже после переписи или при получении паспорта в советское время. В дореволюционной Средней Азии фамилии в современном понимании у большинства населения отсутствовали — их заменили родовые прозвища или имена дедов. Поэтому массовое закрепление фамилии Ахтамбердиев произошло в основном в 1920–1930-е годы, во время паспортизации.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ахтамбердиев стоит в одном ряду с Ахтамовым (от имени Ахтам без второй части) и Бердиевым (от имени Берди). Но именно сложная основа выделяет её из ряда простых патронимов: она несёт в себе целую историю благословения, зашифрованного в имени предка.