Фамилия Ахтияйнен — финская по происхождению, и её разбор стоит начать с финальной части. Суффикс -нен (в русской передаче часто — -йнен) — один из самых распространённых в финской ономастике. Он указывает на принадлежность или происхождение, примерно как русское -ов/-ев или -ин. Буквально такие фамилии отвечали на вопрос «откуда?» или «чей?». Таким образом, Ахтияйнен — это «из рода Ахти» или «относящийся к Ахти».

Основа фамилии — Ahti. В финской мифологии Ахти — божество воды, могущественный дух, которого представляли почтенным старцем с бородой из травы и хитоном из морской пены. Он считался хозяином воды, королём морских волн и властелином птиц. В переводе с финского ahti означает «водяной», то есть мифический персонаж, обитающий в водоёмах.

Вряд ли предок носителя фамилии напрямую ассоциировался с мифическим божеством. Скорее, прозвище Ахти мог получить человек, живший у озера, реки или моря — настолько тесно связанный с водой, что окружающие прозвали его в честь водяного духа. Такие прозвища по месту жительства или роду занятий (рыбак, лодочник) в Финляндии давали часто. Со временем, когда в XIX веке финские крестьяне и горожане массово закрепляли за собой наследственные фамилии, прозвище Ахти превратилось в Ахтияйнен — «потомок Ахти».

Интересно, что в финском языке слово ahti имеет и бытовое значение — «богатство», «достаток». Это добавляет ещё одну версию: прозвище могли дать зажиточному хозяину. Однако мифологическая трактовка встречается в источниках чаще и считается основной.

Фамилия Ахтияйнен — редкая для России, но встречается среди ингерманландских финнов и потомков переселенцев в Карелии и Ленинградской области. В самой Финляндии фамилия Ahtinen или Ahtiainen не редкость, но написание с «я» (Ахтияйнен) характерно именно для русифицированной передачи, где финское i перешло в «ия» под влиянием русской орфографии.