Фамилия Ахвандеров — одна из тех, чья этимология неочевидна на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении вскрывает редкую и точную словообразовательную модель. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ, Ахвандеров, скорее всего, имеет еврейское происхождение и относится к категории фамилий-аббревиатур.

Если разобрать фамилию по составу, бросается в глаза её нетипичная основа «Ахвандер-». В русской ономастике нет корня с таким звучанием, зато в еврейской ашкеназской традиции известны фамилии, построенные как акронимы. Вероятнее всего, Ахвандер (или Ахвандеров) — это записанное кириллицей сокращение от словосочетания на иврите. Первая часть «Ах» может восходить к слову «ах» (אח) — «брат». Вторая часть «вандер» — искажённое или адаптированное произношение слова «ваад» (ועד) — «совет, комитет» или «дин» (דין) — «суд». Таким образом, фамилия могла означать «брат суда» или «член совета» — титул, указывающий на принадлежность к религиозному суду или общинному совету.

Формант «-ов» в конце фамилии — это уже русификация, типичная для еврейских фамилий на территориях Российской империи. В оригинальной ашкеназской модели фамилия могла бы оканчиваться на «-сон» (сын), «-ман» (человек) или вовсе не иметь суффикса, но при записи в метрические книги и паспорта XIX века на восточнославянских землях к основе часто добавляли стандартный русский патронимический суффикс. То есть Ахвандеров — это «потомок Ахвандера», где само прозвище Ахвандер уже было аббревиатурой.

Интересно, что среди еврейских фамилий-аббревиатур наиболее известна фамилия Кац (коэн цэдэк — «праведный священник»). Ахвандеров устроена по тому же принципу, но гораздо менее распространена, что делает её ценной для генеалогии: носители такой фамилии, скорее всего, происходят из узкого круга семей, связанных с раввинатом или общинным управлением. В отличие от горских евреев, которые заимствовали грузинский суффикс «-швили», или израильтян, использующих приставку «бен-», ашкеназские евреи Российской империи часто получали фамилии именно через смешение ивритского акронима и славянского окончания.

Географически фамилия Ахвандеров тяготеет к черте оседлости — территориям современной Украины, Белоруссии и западных областей России, где в XIX веке активно шёл процесс присвоения фамилий еврейскому населению. Встречаемость фамилии крайне низкая, что подтверждает её элитарный или локальный характер: такое прозвище-аббревиатура не могло возникнуть массово, оно давалось конкретным людям с определённым статусом.