Фамилия Аквлов — одна из тех, что сбивает с толку своей редкостью и неочевидным звучанием. Строение у неё, однако, самое привычное: основа Аквл плюс суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Это значит, что предка звали или прозывали Аквл, а его потомки пошли уже как Аквловы. Вопрос упирается в то, откуда взялась сама основа.

Самое убедительное объяснение лежит в тюркских языках. Исходное имя — Акбул или Акбол, где «ак» означает «белый», «чистый», «благородный», а «бул» или «бол» — «будь», «стань». Такие имена-пожелания давали мальчикам, чтобы те росли удачливыми и честными. При переходе в русскую речь «б» между гласными выпало, и неудобное для русского уха сочетание «кб» упростилось: Акбул превратился в Аквл. Похожая судьба у фамилий Акбулатов, Акбашев, Акчурин. Связывать фамилию с латинским «аква» (вода) рискованно: русская традиция таких корней не знает, а суффикс -ов при нём дал бы Аквалов, а не Аквлов.

Суффикс -ов, а не -ин, подсказывает, что основа не заканчивалась на -а или -я. Будь предок Аквлой, его потомки стали бы Аквлиными. Но форма мужского имени или прозвища Аквл — без гласного окончания — это типично для тюркских заимствований. В документах XIX века фамилию могли записывать с беглым гласным — Акволов, но со временем закрепился краткий вариант, как это часто бывает с иноязычными основами.

Географически Аквловы привязаны к Поволжью, Приуралью и югу России — регионам, где веками соседствовали русские и тюркские народы. Встречается фамилия редко: по спискам участников Великой Отечественной войны и советским телефонным справочникам насчитывается от силы пара десятков носителей. Это намекает на небольшой род, который мог восходить к одному переселенцу или крещёному татарину, башкиру, чувашу. При переходе в православие или записи в ревизские сказки ему давали фамилию по отцу — так и закрепилось редкое имя Аквл.