Фамилия Алавкин — редкий пример отчества, образованного не от полного крестильного имени, а от его просторечной, «домашней» формы. В её основе лежит имя Алавка — уменьшительно-ласкательный вариант имени Алевтин или Алевтина. В русской традиции такие усечённые формы были обычны: от Алевтина получали Аля, Алавка, Аланя, а уже от них — фамилии Алин, Аланин, Алавкин.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Алавкин буквально значит «сын Алавки» или «человек из дома Алавки». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно распространены. Интересно, что женское имя Алевтина, от которого всё пошло, имеет греческие корни (от αλεύω — «отражать», «защищать»), но в фамилии эта семантика уже не ощущается — она превратилась в чистый родовой знак.

Существует и вторая, менее вероятная версия: связь с тюркским словом «ала» — «пёстрый», «рябой». В этом случае Алавка могло быть прозвищем человека с приметной внешностью или пёстрой одеждой. Однако против этого говорит то, что фамилии с таким корнем в русской среде обычно оформляются суффиксом -ов (Алаев, Алаков), а не -ин. Форма на -ин почти всегда указывает на личное имя, а не на прозвище.

Таким образом, Алавкин — фамилия, скорее всего, не крестьянская и не дворянская, а мещанская или купеческая: в среде, где детей записывали по отцу, а не по роду занятий. Носители этой фамилии встречаются в основном в Поволжье и на юге России, что косвенно подтверждает её происхождение от православного имени, а не от тюркского корня.