Фамилия Алелишвили — одна из тех, что сразу выдают своё грузинское происхождение, и её разговор стоит начать не с корня, а с модели образования. Типичный грузинский суффикс -швили означает «сын» или «рождённый от». Он широко распространён в восточной Грузии, особенно в Кахетии и Картли, и входил в состав фамилий незнатного, крестьянского и ремесленного сословия. Таким образом, Алелишвили буквально значит «сын Алели».

Основа фамилии — Алели, которая восходит к арабскому имени Алил. Если отбросить суффикс, то перед нами производная, уменьшительная или ласкательная форма этого имени. Само имя Алил переводится как «мудрый», «знающий», «сведущий». Вполне вероятно, что родители, нарекая своего ребенка такой формой, желали ему стать образованным, эрудированным человеком, подчёркивая не столько власть или силу, сколько интеллект и учёность.

Интересно, что арабское имя Алил в Грузии, как и в других регионах Кавказа, могло быть заимствовано вместе с исламской культурой, но фамилия Алелишвили закрепилась именно в христианской среде. Это говорит о многовековых культурных и торговых связях, когда имена переходили из одной традиции в другую, теряя изначальную религиозную окраску. В отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность (чей сын), грузинская модель -швили фиксирует родство напрямую, что делает генеалогию прозрачнее: предок носителя фамилии, скорее всего, был известен в своей общине как Алели — либо по имени, либо по прозвищу, данному за мудрость.