Фамилия Алхаватов — один из тех случаев, где версии происхождения расходятся, и это делает её особенно интересной. В основе фамилии лежит мужское личное имя или прозвище Алхават. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Алхаватов — буквально «сын Алхавата». Такая патронимическая модель типична для русских фамилий, но сама основа явно не славянского происхождения.

Самая вероятная версия связывает фамилию с арабским именем Альхават (или Алхават), которое восходит к корню «хват» — «судьба», «удел». В исламской ономастике это имя встречается как эпитет, означающий «предопределённый», «тот, кому суждено». Учитывая распространённость арабских имён у народов Кавказа и Поволжья, носители фамилии могли быть потомками выходцев из Дагестана, Чечни или татарских земель, где такие имена были в ходу.

Есть и альтернативная, менее распространённая гипотеза: связь с тюркским словом «алха» — «пестрый», «рябой». В этом случае прозвище Алхават могли дать человеку с заметными приметами внешности. Однако эта версия слабее, так как имя Алхават как личное зафиксировано в метрических книгах XIX века, а прозвищная форма с таким корнем встречается редко и не имеет устойчивой традиции.

Географически фамилия тяготеет к регионам Северного Кавказа и Нижнего Поволжья. В дореволюционных источниках Алхаватовы встречаются среди казаков и крестьян Астраханской губернии, а также в среде горских народов, принявших православие. Фамилия не относится к дворянским — её носители были в основном из податных сословий, что подтверждается отсутствием в родословных книгах.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века фамилия писалась через «о» — Алховатов, что могло быть следствием акающего произношения или ошибки писаря. Это лишний раз указывает на устную передачу имени до его фиксации в документах.