Фамилия Алнагиев — одна из тех, что заставляют задуматься: что за корень, откуда он взялся? Первое, что бросается в глаза, — это необычный начальный элемент «Ал-». В русских фамилиях, образованных от крестильных имён, такой приставки нет. Это верный признак того, что основа фамилии тюркская или арабо-тюркская, где «Ал» часто означает «алый», «красный» или входит в состав имён как сокращение от «Али» (высокий, возвышенный). Наиболее вероятно, что в основе лежит имя Алнаги (или Алнаг), что можно расшифровать как «Али-наги» — то есть «Али-спаситель» или «Али-избавитель» (от арабского «наджат» — спасение). В таком случае фамилия образована по русской модели: к тюркскому имени добавили патронимический суффикс -ев, получив «сын Алнаги».

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с арабским «ал-наджжар» — плотник. В этом случае Алнагиев могло возникнуть из искажённого при переносе в русскую среду прозвища «Алнагир» (плотник) с последующим выпадением «р». Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ев указывает на отчество, а не на прямое прозвище по профессии. Правдоподобнее всё же первая версия — фамилия от личного имени.

Географически фамилия Алнагиев редкая. Её носители встречаются преимущественно в регионах с татарским, башкирским или кавказским населением, где распространены имена с элементом «наги» (спаситель). Встречаются варианты написания с одной «н» — Алнагиев, но основной вариант закрепился с двойной согласной, что типично для фамилий, прошедших канцелярскую запись в XIX веке: писарь мог удвоить букву по аналогии с фамилиями вроде Абдуллаев.

Итак, с высокой долей вероятности предок носителя этой фамилии носил имя Алнаги — тюркское составное имя с религиозным оттенком, означавшее «спасённый Али» или «Али-спаситель». Фамилия закрепилась в русской среде через стандартную модель отчества, и сегодня она — один из немногих следов, по которым можно восстановить забытое имя.