Фамилия Алтосаар — редкая для русского уха, но совершенно прозрачная для того, кто знаком с финно-угорскими языками. Это чисто географическая фамилия, и её происхождение почти наверняка связано с эстонским или финским ландшафтом.

Разбираем слово по частям. Основа «алто» (alto) в эстонском и финском означает «низина», «ложбина», «низкое место». Вторая часть «саар» (saar) переводится как «остров». Буквально Алтосаар — «низинный остров» или «остров в низине». Скорее всего, так называли хутор, мызу или небольшой участок земли, который возвышался над болотистой или заливной низиной, то есть был островком среди сырости. В Эстонии и Финляндии топонимы с корнем -saar встречаются повсеместно: любой клочок суши среди воды или трясины получал такое имя.

Модель образования типична для прибалтийско-финских фамилий. В отличие от русских фамилий на -ов/-ин, которые фиксируют принадлежность отцу или хозяину, Алтосаар — это фамилия-топоним. Её давали не по имени предка, а по месту жительства. Крестьянин, переселившийся с хутора Алтосаар в город или в другую волость, получал эту фамилию как указание на прежнее место. В Эстонии массовое закрепление фамилий прошло в первой половине XIX века, и многие крестьяне взяли себе именно названия своих хуторов.

Стоит отметить, что фамилия распространена почти исключительно в Эстонии и среди эстонской диаспоры. В России она встречается редко, и почти наверняка её носители — потомки эстонских переселенцев, которых было немало в Ленинградской области, Сибири и Поволжье в конце XIX — начале XX века. Финский вариант фамилии звучал бы как Алтосаари (Altonsaari), но в русской передаче закрепилась именно эстонская форма.

Если вы ищете корни, то география поиска сужается до Эстонии, особенно южных и центральных регионов, где много озёр и заболоченных низин. В метрических книгах XIX века фамилию стоит искать в написании Altosaar или Alto saar. Дворянского происхождения у этой фамилии нет — это стопроцентно крестьянский хуторской топоним, который стал наследственным именем рода.