Фамилия Алтымышев — редкий пример того, как тюркское числительное «шестьдесят» стало основой для русской фамилии. В казахском, киргизском и татарском языках «алтымыш» означает именно это число. В отличие от более привычных фамилий, образованных от личных имён (Ахметов, Ибрагимов), здесь в основе лежит не имя, а прозвище или элемент сложного имени.

Как числительное могло превратиться в фамилию? Есть две версии. Первая — прозвище Алтымыш могли дать человеку, которому исполнилось шестьдесят лет, или родившемуся в год шестидесятилетия кого-то из родственников. В тюркской традиции возрастные прозвища встречались, хоть и редко. Вторая версия — это остаток сложного имени, например Алтымыш-бай (буквально «шестьдесят богатств»), где числительное выступало как пожелание долголетия или изобилия. При записи по-русски вторая часть отпала, и осталась только основа с фамильным суффиксом.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования: сын Алтымыша. Это значит, что предок носителя фамилии жил в русскоязычной среде или имел дело с русской администрацией, где его прозвище записали по-русски. Фамилия встречается преимущественно у татар и башкир, реже у казахов — в Поволжье, Приуралье и Западной Сибири, то есть в регионах со смешанным населением.

С точки зрения ономастики, Алтымышев стоит в одном ряду с фамилиями Ермышев (от «ермыш» — «сорок») и Сикымшев (от «сикым» — «семьдесят»). Все они образованы от тюркских числительных, которые использовались как прозвища или части имён. Такие фамилии — живые свидетели того, как русская фамильная система перерабатывала иноязычный материал, оставляя в нём следы счётной культуры кочевников.