Фамилия Альтзицер — редкий пример, где немецкое звучание и возможное происхождение сталкиваются с искусственной административной практикой. Скорее всего, перед вами не прозвище, уходящее корнями в средневековое ремесло, а фамилия, придуманная «на заказ».

В основе лежат два немецких корня: alter — «старший» и sitzen — «сидеть, находиться». Буквально «старший сидящий» — так могли назвать старейшину города или, по другой версии, держателя торговой лавки, который постоянно «сидел» на своём месте. Эта версия красива и логична, но у неё есть слабое место: в немецкой ономастике почти нет фамилий, образованных от глагола sitzen с таким суффиксом. Обычно используются формы вроде Sitzler или Sitz. Поэтому «ремесленная» гипотеза хоть и возможна, но маловероятна.

Куда правдоподобнее выглядит вторая версия — искусственное происхождение. В конце XVIII — XIX веках на землях Австрийской империи и Пруссии чиновники массово присваивали фамилии еврейскому населению. Часто они составлялись из произвольно выбранных немецких слов, иногда — с намёком на внешность или характер. «Альтзицер» могло означать что-то вроде «старожил» или «тот, кто сидит на старом месте» — нейтральное, но запоминающееся обозначение.

Словообразовательная модель здесь проста: основа Altsitz (старое место/сидение) + типичный немецкий суффикс деятеля -er. В русском языке фамилия почти не склоняется, сохраняя свою жёсткую германскую конструкцию. Встречается она крайне редко, в основном в Германии, Австрии и среди потомков эмигрантов в США и Израиле. В дореволюционной России такая фамилия практически не фиксировалась.

Таким образом, если вы носите фамилию Альтзицер, ваши предки с высокой вероятностью получили её не от старейшины или лавочника, а от чиновника, который, возможно, просто хотел отметить, что они давно живут на одном месте. Это не делает фамилию менее интересной — напротив, она хранит память о бюрократической эпохе, когда имя человека могли составить за столом, как канцелярский документ.