Фамилия Амшелек — редкая, на слух не славянская и даже не немецкая в привычном понимании, хотя по форме напоминает западнославянские или балтийские фамилии с суффиксом -ек. Но основа здесь иная.

Скорее всего, перед нами фамилия еврейского происхождения, записанная в русской передаче. Исходное имя или прозвище — Амшель, вариант имени Менахем-Мендл или Эммануил, распространённый в ашкеназской среде. Суффикс -ек в таком случае — не славянский уменьшительный, а адаптация при записи фамилии в документах Российской империи. В польском, украинском и белорусском делопроизводстве еврейские фамилии часто получали окончание -ек, -ик или -ович, чтобы вписать их в местную словообразовательную модель. То есть Амшелек — это «сын Амшеля» или просто «маленький Амшель», но не в буквальном смысле, а как фамильный ярлык.

Вторая, менее вероятная версия — что основа происходит от немецкого Amtschel (должностное лицо, управляющий) или от названия местности. Но в немецком языке фамилия с таким суффиксом нехарактерна, а в польском или чешском слово «amszel» не зафиксировано. Так что первая версия — основная.

Географически фамилия Амшелек могла возникнуть на территории бывшей Речи Посполитой — в Беларуси, Польше или на западе Украины, где еврейское население было многочисленным, а документы велись на русском или польском языке. Носители её, скорее всего, были мещанами или ремесленниками — портными, сапожниками, торговцами. В дворянские родословные книги такая фамилия не попадала, в крестьянской среде тоже встречалась редко.

Известных носителей с этой фамилией в открытых источниках нет. Это не фамилия знаменитостей, а бытовая, «малая» фамилия, сохранившаяся в нескольких семьях. Её ценность — в точном указании на имя предка, которое в русской записи почти не изменилось.