Фамилия Ананишвили — яркий пример грузинской фамилии, и её разумнее анализировать с окончания, а не с корня. Суффикс «-швили» в грузинском языке означает «сын» или «дитя» и является одним из самых распространённых фамильных формантов в восточной Грузии. Он указывает на принадлежность к роду, но не обязательно на прямое отцовство: скорее, «потомок того, кого звали Анани».

Основа фамилии — личное имя Ананий. Это христианское имя, пришедшее с греческого через церковную традицию, а в конечном счёте восходящее к древнееврейскому «Ханания» (Hănaiā). Буквально оно переводится как «Яхве (Бог) был милосерден» или «милостив». В русском обиходе имя Ананий встречается редко, но в Грузии, где христианство укоренилось раньше, такие библейские имена давали детям часто, особенно в крестьянской среде.

Таким образом, Ананишвили — это «потомок Анания». Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие: её мог носить и крестьянин, и священник, и дворянин. В грузинской ономастике фамилии на «-швили» обычно не несут социальной окраски, в отличие, например, от аристократического «-дзе» или княжеского «-батони». Поэтому по фамилии Ананишвили нельзя определить, кем были предки по профессии или статусу — только то, что родоначальника звали Ананием.

Интересная деталь: в самой Грузии фамилия Ананишвили не считается редкой, но за её пределами она ассоциируется прежде всего с известной балериной, что создаёт впечатление исключительности. На деле же это обычная патронимическая фамилия, каких в Грузии тысячи: имя + суффикс родства. Никакой альтернативной этимологии у неё нет — только библейское имя и грузинская модель образования.