Фамилия Антье — редкий случай в русском ономастиконе. Её происхождение почти наверняка не исконно славянское, а западноевропейское, скорее всего французское или фламандское. В русском языке она закрепилась в форме, близкой к оригинальному произношению, без добавления типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Это сразу указывает на то, что её носители, вероятно, были выходцами из Франции, Бельгии или Голландии, появившимися в России в XVIII–XIX веках.

Сама основа фамилии восходит к французскому имени Antoine (Антуан). В русской традиции это имя передавали как Антоний, а в просторечии — Антон. В некоторых регионах Франции, особенно на севере и в Эльзасе, фамилия могла произноситься с редуцированным окончанием, что и дало форму «Антье». Есть и другая, менее вероятная версия: что это вариант фамилии Antier, образованной от того же имени, но с другим суффиксом. В любом случае, корень один — личное имя, означавшее в древнеримском «вступающий в бой», «состязающийся».

Носители фамилии Антье в России — это, как правило, потомки иностранных специалистов, которых приглашали в страну в разные эпохи: военных инженеров, архитекторов, врачей, преподавателей. Например, в Петербурге и Москве в XIX веке встречались французские гувернёры и ремесленники с такой фамилией. Поскольку фамилия не получила массового распространения, её обладатели составляли узкие профессиональные или семейные кланы, часто сохранявшие католическое вероисповедание и французский язык в быту.

С точки зрения словообразования, фамилия Антье стоит особняком. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса принадлежности. Это так называемая «оголённая» фамилия, где основа имени перешла в фамилию без изменений. Такое явление характерно для поздних заимствований и для фамилий, которые не успели адаптироваться под русскую грамматику. Если бы фамилия обрусела раньше, она могла бы звучать как Антонов или Антьев, но история распорядилась иначе.