Фамилия Апельхот — одна из тех, что звучит непривычно для русского уха, и её происхождение действительно лежит за пределами славянского мира. Скорее всего, она имеет немецкие или еврейские корни и образована от прозвища, которое сложили из двух самостоятельных частей.

Разберём первую основу — «апель». Здесь возможны два пути. Первый: это вариант библейского имени Авель, которое с древнееврейского переводят как «легкое дуновение» или «суета». Второй путь ведёт к германскому имени Альбрехт, где корни adal («благородный») и berht («светлый») со временем могли сократиться и упроститься в устной речи до формы «Апель». Обе версии имеют право на существование, и выбрать одну без дополнительных данных сложно.

Вторая часть фамилии — «хот» — более определённа. Она восходит к средненемецкому слову hut, что означает «защита» или «охрана». В средневековой Германии такое слово могло войти в состав прозвища сторожа, стража или человека, который нёс какую-то охранную службу.

Таким образом, фамилия Апельхот могла означать «охрана Авеля» или «защитник Альбрехта» — то есть указывать на человека, который служил или был приближённым к носителю одного из этих имён. Не исключено, что прозвище закрепилось за конкретным ремеслом или должностью.

В русском языке фамилия не имеет суффиксов, типичных для славянских фамилий (-ов, -ин, -ский), потому что она пришла в готовом виде, без адаптации. Её носители могли появиться в Российской империи в результате переселения немецких колонистов или еврейских семей из Германии и Австрии. Встречаемость фамилии крайне низкая, что делает её редкой и локальной.

Если искать параллели, то можно вспомнить фамилию Апельфельд (поле яблок) или Апельбаум (яблоня), но Апельхот стоит особняком — в ней нет «яблочной» темы, а есть социальная или служебная характеристика предка.