Фамилия Аперян — один из тех армянских родовых знаков, где прозрачная словообразовательная модель скрывает за собой не имя при крещении, а социальное положение предка. Разбираем её по частям.

Основа фамилии — мужское личное имя или прозвище Апер. Само слово «апэр» (ап’ер) в армянском языке означает «старший», «почтенный», «уважаемый». Это обращение к человеку по возрасту или статусу, аналог русского «батюшка» или «господин». Скорее всего, Апером называли не при рождении, а как уважительное прозвище — за солидность, возраст или руководящее положение в общине. Со временем это прозвище закрепилось за потомками как родовая память.

Строение фамилии простое: корень Апер- плюс патронимический суффикс -ян. В армянском языке этот суффикс — самый распространённый способ указать на происхождение от предка, он аналогичен русскому -ов/-ев или грузинскому -дзе. Дословно Аперян значит «сын Апера» или «потомок Апера». Несмотря на возможное созвучие с некоторыми словами в соседних тюркских или иранских языках, фамилия чисто армянская по корню и модели.

Географически носители фамилии исторически концентрировались в Западной Армении (сейчас это территория Восточной Турции), а также в Киликии и на юге современной Армении. После геноцида 1915 года многие Аперяны оказались в диаспоре: в Ливане, Сирии, Франции, США и России. В русскоязычной среде фамилия чаще всего сохранила исходное написание, хотя в советских документах изредка встречались варианты Аперьян или русифицированный Аперов.

Родственных фамилий от того же корня немного. Старая форма с суффиксом -янц — Аперянц — указывает на принадлежность к роду в более древней модели. Встречается также вариант Аперян, который может быть следствием диалектных различий в произношении.