Фамилия Апхадзе образована от прозвища Апха, в основе которого лежит аналогичное мегрельское слово. В переводе оно означает «лопатка». Согласно грузинскому обычаю, охотникам и животноводам, которые были также пограничникам (так как жили непосредственно в граничащих с варварами местах), представлялось на общенародных праздниках лучшее за общим столом: лучшей частью от заколотых быков считалось место лопатки. Этот обычай - предоставлять лопатку лучшему гостю или тамаде или жениху и невесте на свадьбах - имеет место в Грузии по сей день. Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Апхадзе был охотником или животноводом.