Фамилия Арабачян — один из самых наглядных примеров того, как армянская модель фамилии напрямую наследует профессию предка. Корень здесь — тюркское слово «арабач», которое в турецком и крымскотатарском языках означает «извозчик», «возница», «кучер» или «владелец арбы». Арба — двухколёсная повозка, распространённая на Кавказе и в Средней Азии. Выходит, что родоначальник Арабачян занимался перевозкой грузов на арбе — ремеслом, которое кормило его семью.

Армянский суффикс -ян (в старых диалектах — -янц) указывает на принадлежность к роду. Буквально фамилию можно прочитать как «из рода Арабача». Если бы её образовали по русской модели, она звучала бы как Арабачёв или Извозчиков. Интересно, что в самой Турции аналогичная фамилия Арабаджи встречается довольно часто, но армянское окончание -ян превращает её в указание на происхождение от конкретного предка-армянина, который носил такое прозвище.

С точки зрения словообразования, Арабачян стоит в одном ряду с другими армянскими профессиональными фамилиями — Варданян (от «вардапет» — учитель), Демирчян (от «демирчи» — кузнец) или Чухаджян (от «чухаджи» — портной). Социальный статус извозчика в традиционном обществе был невысоким, но сама фамилия не несёт негативной окраски: это точный исторический маркер ремесла, которое кормило род.

Фамилия распространена среди армян, исторически живших в Западной Армении (на территории современной Турции) и в Крыму. После геноцида 1915 года и последующих миграций носители фамилии оказались в разных странах — России, США, Франции. В российском контексте написание фамилии обычно сохраняется без изменений, хотя иногда встречается форма Арабачянц, где -ц — это старое окончание родительного падежа, эквивалентное -ян.