Фамилия Арабачян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной по профессии. Корень здесь — «арабач», что в тюркских языках (в частности, в турецком и крымскотатарском) означает «извозчик», «возница», «кучер» или «владелец арбы». Арба — это двухколёсная повозка, распространённая на Кавказе и в Средней Азии. Таким образом, Арабачян — это потомок извозчика или человека, который занимался перевозкой грузов на арбе.

Армянский суффикс -ян (в диалектах также -янц) указывает на принадлежность к роду. Буквально фамилия означает «из рода Арабача». Если бы фамилия была образована по русской модели, она звучала бы как Арабачёв или Извозчиков. Интересно, что в самой Турции аналогичная фамилия Арабаджи встречается нередко, но армянское окончание -ян превращает её в указание на происхождение от конкретного предка-армянина, носившего такое прозвище.

Фамилия распространена среди армян, исторически живших в Западной Армении (на территории современной Турции) и в Крыму. После геноцида армян 1915 года и последующих миграций носители фамилии оказались в разных странах, включая Россию, США и Францию. В российском контексте фамилия сохраняет своё написание без изменений, хотя иногда встречается упрощённая форма Арабачянц, где -ц — это старое окончание родительного падежа, эквивалентное -ян.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в одном ряду с такими армянскими профессиональными фамилиями, как Варданян (от «вардапет» — учитель), Джугашвили (от «джуга» — стадо) или Демирчян (от «демирчи» — кузнец). Социальный статус предка-извозчика был невысоким, но сама фамилия не несёт никакой негативной окраски — это точный исторический маркер ремесла, которое кормило род на протяжении поколений.