Фамилия Араки — один из ярких примеров того, как фамилия может «пересечь границу» и прижиться в другой языковой среде. Для носителя русского языка она звучит непривычно, и это не случайно: её корни уходят в Грузию, а точнее — в мегрельский язык.

В основе фамилии лежит грузинское (мегрельское) слово «аракиа» — «петух». Соответственно, прозвище Араки мог получить человек, чем-то напоминавший петуха: задиристый нрав, громкий голос, яркая внешность или привычка рано вставать. В Грузии и соседних регионах такие «птичьи» прозвища были обычным делом: они метко и без обиняков описывали человека.

Модель образования фамилии проста: к основе «Араки» добавился типичный для грузинских фамилий суффикс -и, который не несёт дополнительного смысла, а просто оформляет слово как фамилию. В русском языке этот конечный -и сохранился, и фамилия склоняется по правилам существительных мужского рода: Араки, Араки, Араки — она неизменяема в падежах. Это отличает её от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые меняют окончание.

Встречается фамилия Араки в основном в Грузии и среди грузинской диаспоры, в том числе в России. В русских документах XIX–XX веков могли фиксировать разные варианты написания: Араки, Аракия, Аракиа. Последний вариант ближе к исходному произношению, но в современном употреблении закрепилась краткая форма — Араки.

Не стоит искать в этой фамилии славянских корней или связей с японским (где «араки» — «дерево» или «грубый»). Это чисто кавказская, грузинская фамилия, и её происхождение — яркий пример того, как прозвище, данное по характеру или внешности, становится родовым именем на поколения вперёд.