Фамилия Арасил — одна из тех редких русских фамилий, чей корень не лежит на поверхности и заставляет заглянуть в словари. Если не брать в расчёт случайные единичные написания, её основа — «арасил» — не встречается в современном языке как нарицательное слово. Это сразу подсказывает нам, что перед нами либо искажённое заимствование, либо местное прозвище, застывшее в форме.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В ряде тюркских наречий «арасыл» (arasy) означает «промежуток», «середина», «межа». Прозвище Арасыл могли дать человеку, жившему на границе земель, на меже, или тому, кто выступал посредником между сторонами. При переходе в русскую фамилию конечный звук мог измениться под влиянием произношения, и «арасыл» превратился в «арасил». Суффикс в фамилии нулевой — она образована напрямую от прозвища без добавления типичных русских формантов -ов, -ин или -ский. Такая модель встречается у фамилий, которые зафиксировали прозвище в чистом виде, особенно на юге России и в казачьих областях, где был силён тюркский языковой след.

Существует и альтернативное объяснение, менее убедительное. Арасил может быть вариантом имени Арасий, которое в некоторых списках связывают с греческим «Аресий» (от Ареса, бога войны). Но для превращения Арасия в Арасила нет убедительных фонетических переходов в русском языке, а сама фамилия не встречается в среде, где были бы распространены греческие имена. Поэтому тюркская версия выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Арасил крайне редка. Её носители встречаются в Поволжье и на Урале — регионах, где веками шёл интенсивный контакт с тюркскими народами (татарами, башкирами, чувашами). В дореволюционных метрических книгах она почти не попадается, что говорит о её позднем закреплении или малом числе дворов, носивших это прозвище. Сословно предки, скорее всего, были государственными или вольными крестьянами, возможно, однодворцами — людьми, которые несли сторожевую службу на границах.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Арасылов, Арасимов) показывает, что Арасил сохранил исходную форму без наращения. Это делает её особенно ценной для историка: она — прямое свидетельство того, как тюркское слово вошло в русский быт и стало прозвищем, а затем фамилией, минуя привычные суффиксы.