Фамилия Арасов — это не один, а как минимум три разных рассказа, сошедшихся в одной звучной основе. Самая прямая и логичная версия ведёт к тюркскому имени Арас. В татарском, башкирском, азербайджанском языках оно значит «честный», «справедливый» или «друг». К имени приставили русский патронимический суффикс -ов, и получилось буквально «сын Араса». Эта версия — основная, особенно если учесть, что фамилия распространена у татар, башкир и народов Кавказа.

Но есть и другой, менее книжный путь. Основа «арас» могла быть прозвищем, и вот тут начинается интересное. В южнорусских говорах «арасом» называли человека смуглого, чернявого — цыганского или южного облика. Прозвище цеплялось по внешности и закреплялось за родом уже как фамилия. Получается, что модель чисто русская, а корень — из народной, нелитературной лексики. Косвенно это подтверждают старые документы: в них встречается вариант Орасов. «Акающее» произношение (когда «а» и «о» в безударной позиции не различались) как раз характерно для юга России и говорит о бытовом, а не официальном происхождении фамилии.

Третья версия, самая редкая, уводит к арабскому корню «арс» — «трон», «престол». Имя Арас в этом значении изредка встречается в мусульманских семьях, но как основа для фамилии — скорее исключение. В этом случае Арасов — просто «чей-то сын», через отчество.

География фамилии широкая, но не хаотичная. Основной ареал — Поволжье (Татарстан, Башкирия), Северный Кавказ и юг России. В Центральной России Арасовы тоже попадаются, но там это, скорее всего, потомки переселенцев или результат смешанных браков. Сословной привязки у фамилии нет: среди носителей были и крестьяне, и мещане, и военные. Фамилия не элитарная, не княжеская — она живёт своей обычной жизнью, как тысячи других русских фамилий с тюркским корнем.