Фамилия Аррас стоит особняком в русском ономастиконе. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных с помощью суффиксов -ов, -ин или -ский, Аррас — это чистая основа, «застывшая» форма без родового окончания. Такая модель характерна для фамилий, закрепившихся в языке относительно поздно, часто через польское, украинское или немецкое посредничество, и почти наверняка указывает на западноевропейское происхождение.

Самый прямой след ведет к французскому городу Аррас (Arras), исторической столице провинции Артуа. В Средние века он славился производством дорогих шерстяных тканей и ковров, которые так и называли — «аррас». В русских исторических документах это слово встречается как обозначение шпалеры или гобелена. Предок-носитель фамилии мог быть купцом, торговавшим этими тканями, ремесленником-ткачом, либо просто выходцем из этого города — переселенцем, которого в России прозвали по месту прежнего жительства. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Аррас встречается в старых списках дворян Царства Польского и западных губерний, где контакты с французской и фламандской культурой были исторически плотнее.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «аррас» (или «араз») — в некоторых тюркских языках так называют межгорную долину или ущелье. В этом случае фамилия могла возникнуть как прозвище человека, жившего в долине, или как этноним. Однако эта гипотеза слабее: для фамилий тюркского происхождения на русской почве гораздо типичнее окончания -ов/-ев (Аррасов), а форма Аррас без изменений — скорее исключение.

Словообразовательно фамилия стоит в ряду таких же «голых» фамилий, как Париж, Лондон, Берлин или Мадрид. Все они указывают на связь с конкретным топонимом, причём не обязательно на прямое происхождение оттуда. В крестьянской среде такие фамилии были редкостью — их чаще носили мещане, купцы, иностранные специалисты на русской службе или обрусевшие потомки выходцев из Европы. Если ваш предок носил фамилию Аррас, он с высокой вероятностью был либо горожанином, либо человеком, чья профессия или происхождение были связаны с Западной Европой — ткачом, купцом, ремесленником или военным инженером, приглашённым в Россию.