Фамилия Арастенкова — образец того, как привычное на слух русское окончание скрывает за собой неочевидную, но вполне объяснимую историю. Мужской вариант фамилии — Арастенков, и именно с его суффикса стоит начать разбор. Формант -енков типичен для центральных и южнорусских областей, особенно для бывших Орловской, Курской и Тульской губерний. Он указывает на то, что предка звали Арастенок: уменьшительный суффикс -ок в основе — характерный способ называть младшего члена семьи или сына.

Главный вопрос — что значит корень «Араст». Прямого аналога в святцах нет, но наиболее убедительная версия связывает его с греческим именем Аристарх (Ἀρίσταρχος — «лучший правитель»). В народной речи это имя сильно упрощали: отбрасывали слог, и получались формы Араст, Араста, Арастка. В писцовых книгах встречаются подобные усечения — Арап, Арапа, что подтверждает: перед нами не случайное искажение, а живая разговорная практика. Таким образом, Арастенок — это «маленький Араст», то есть сын человека, которого в быту звали Арастом от Аристарха.

Менее вероятная гипотеза выводит фамилию из диалектного слова «орастый» (высокий, рослый) с начальным протетическим «а». Тогда «Араст» могло быть прозвищем долговязого человека. Однако эта версия уступает первой: фамилии от календарных имён встречаются в русской среде гораздо чаще, чем от прозвищ по внешности, и дают меньше простора для случайных совпадений.

Итак, человек, носящий фамилию Арастенкова, с высокой вероятностью ведёт род от крестьянина или мещанина, которого в быту звали Арастом — сокращением от полного церковного имени Аристарх. Фамилия закрепилась именно в тех центральных губерниях, где суффикс -енков был обычен, и не имеет следов иноязычного заимствования. Это исконно русская модель, где за простым звучанием стоит книжное греческое имя, прошедшее через народную переработку.