Фамилия Арифходжаев — яркий пример антропонимики, сформированной под влиянием исламской культуры и тюркских языковых традиций. Она составная, что сразу отличает её от большинства русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий. Основа здесь — два арабских слова, которые вошли в обиход народов Средней Азии.

Первый компонент, «Ариф», восходит к арабскому корню, означающему «знающий», «сведущий», «мудрый». В мусульманской традиции это не просто имя, а эпитет, часто даваемый духовным наставникам, знатокам Корана и суфизма. Второй компонент, «Ходжа» (или «Ходжаев»), — широко распространенный титул, указывающий на происхождение от пророка Мухаммеда (через его дочь Фатиму) или на принадлежность к духовному сословию. В Средней Азии ходжами также называли купцов и грамотных людей, пользующихся авторитетом.

Таким образом, фамилия Арифходжаев — это патроним, образованный по русской модели с суффиксом -ев, от составного имени Арифходжа. Буквально её можно перевести как «потомок Арифходжи», то есть человека, которого звали «Мудрый ходжа» или «Знающий ходжа». Это имя давали в семьях, где особо почитали религиозное знание и духовный авторитет.

Географически фамилия почти полностью привязана к Узбекистану, Таджикистану и прилегающим регионам, где распространены иранские и тюркские языки. В России и других странах бывшего СССР она встречается редко, что делает её носителей легко идентифицируемыми по происхождению. Интересно, что в русском языке фамилия практически не сокращается и не адаптируется — ударение, скорее всего, падает на последний слог (Арифходжа́ев), хотя в оригинале могло быть иначе.

С точки зрения социального контекста, предки носителя фамилии с высокой вероятностью принадлежали к духовенству, купечеству или местной знати, так как титул «ходжа» и имя «Ариф» редко давали крестьянам. В советское время многие такие фамилии утратили сословную окраску и стали просто родовыми именами. Сейчас Арифходжаев — это вполне светская фамилия, напоминающая о сложном переплетении арабской, тюркской и славянской культур в истории одной семьи.