Фамилия Ариханова образована от мужского имени Арихан, которое, в свою очередь, имеет сложную составную структуру. Первая часть, «Ари», восходит к арабскому «арид» (знающий, мудрый) либо к тюркскому «ары» (чистый, честный). Вторая часть — «хан» — традиционный тюркский титул, означающий правителя, повелителя. Таким образом, имя Арихан можно расшифровать как «чистый (или мудрый) правитель». Фамилия строится по стандартной русской модели: к основе Арихан добавляется суффикс -ов, а затем женское окончание -а. Это указывает на то, что родоначальником был мужчина по имени Арихан, а фамилия закрепилась за его потомками уже в женской форме (дочь, жена Ариханова).

По географическому происхождению фамилия тяготеет к регионам, где исторически были сильны тюркско-мусульманские традиции: это Кавказ (особенно Чечня, Ингушетия, Дагестан), а также Поволжье (Татарстан, Башкортостан). Учитывая составные части имени, Арихан — типичное мусульманское имя, распространённое у народов, исповедующих ислам. В документах XIX века такие имена фиксировались при переписях и в метрических книгах, но фамилия могла быть записана и в варианте «Ариханов» (без женского окончания). Женская форма «Ариханова» встречается либо как указание на принадлежность к роду (в случае замужества), либо как паспортная запись для женщины-носительницы.

С точки зрения социального контекста, предки носителей фамилии могли быть как представителями знати (ханский титул часто указывал на родство с местными правителями), так и простыми людьми, получившими имя Арихан в честь уважаемого предка или религиозного деятеля. Встречающееся в интернете утверждение, что фамилия якобы происходит от греческого «ари» (лучший) — маловероятно, так как греческое влияние в тюркских именах минимально. Куда правдоподобнее версия с арабо-тюркским корнем.

Фамилия не входит в число массовых, её носители рассеяны по России и странам СНГ, но наиболее плотно представлены в Чеченской Республике и в Москве. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, были мусульманами с Северного Кавказа или Поволжья, а имя Арихан давалось в честь человека, которого в роду почитали как мудрого и честного лидера.