Фамилия Ариханов устроена так, что русское окончание маскирует нерусскую основу, и это сразу подсказывает, где искать её корни. Основа — имя или прозвище Арихан, которое сложилось из двух тюркских частей. Первая, «ари» (или «ары»), в разных тюркских языках может означать «чистый», «святой», «пчела» или «честный». Вторая часть — «хан», титул правителя или вождя. Вместе имя Арихан переводится как «чистый хан» или «святой правитель», хотя в быту оно было личным именем, а не указанием на реальный титул. Такое имя встречается у татар, башкир, казахов и других народов, где тюркская культура переплелась с исламом.

Суффикс -ов — классический русский патронимический, он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность. Ариханов буквально означает «сын Арихана» или «потомок Арихана». Эта модель образования типична для фамилий, возникших в XVI–XIX веках, когда русские писцы и чиновники адаптировали нерусские имена под стандарты Российской империи. Скорее всего, предок носителя фамилии был крещёным татарином или башкиром, либо просто человеком, которого в документах записали по отцу — Арихану.

Географически фамилия Ариханов чаще всего встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — регионах, где исторически жили тюркские народы. Встречаются и варианты написания: Арыханов (с буквой «ы»), что ближе к тюркскому произношению корня. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть крестьянином, ремесленником или служилым человеком из татарских или башкирских родов, которые после принятия православия сохранили своё родовое имя в русифицированной форме.

Любопытная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, где основа легко читается по-русски (Иванов, Петров), здесь корень сразу выбивается из славянского ряда. Это намекает на то, что фамилия закрепилась не через прозвище, а именно через личное имя отца — Арихана. В переписных книгах XVII–XVIII веков такие имена нередко записывали «на слух», поэтому у одной семьи могли со временем появиться разные варианты: Ариханов, Арыханов или даже Ариханов с ударением на второй слог.