Фамилия Арикулов — редкий случай, когда тюркское имя легло в основу, а русский суффикс -ов стал маркером русификации. Не славянская по корню, она оформлена по стандартной модели фамилий Российской империи и СССР. Это сразу подсказывает, где и когда она возникла: на стыке русской административной среды и тюркских народов — в Средней Азии, Поволжье, на Северном Кавказе или в Закавказье.

Разбираем основу. В ней лежит составное имя Арикул. Первая часть — «ары» (чистый, честный, священный), вторая — «кул» (раб, слуга). В мусульманской ономастике «кул» почти всегда означает «раб Божий», «слуга Всевышнего». Складывается значение: «чистый слуга Бога» или «честный раб». Имя с таким смыслом было распространено у узбеков, таджиков, каракалпаков, а также у некоторых тюркских народов Кавказа. Встречается близкий вариант — Арыкул. Фамилию Арикулов, следовательно, носил потомок человека по имени Арикул.

География фамилии сегодня преимущественно узбекская и таджикская. Много носителей в Узбекистане, Таджикистане, Кыргызстане. В России фамилия редкая, встречается в основном в Москве и крупных городах, куда мигрировали выходцы из Средней Азии. Интересно, что окончание -ов, а не восточный патронимический суффикс, — это следствие советской паспортизации, когда тюркские фамилии часто «подгоняли» под русский грамматический строй. Если бы фамилия сохранила исконную форму, она звучала бы как Арикул (без окончания) или Арикули (с иранским суффиксом). Так что Арикулов — не просто фамилия, а документ эпохи: имя с глубоким религиозным смыслом, записанное по русским бюрократическим лекалам.