Фамилия Архыпенко — яркий пример украинской модели фамилий на -енко, самой распространённой на Левобережной Украине и юге России. Суффикс -енко в XVI–XVII веках означал «маленький», «сын» или «ученик»: Архыпенко — буквально «сын Архыпа» или «потомок Архыпа». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, украинские фамилии на -енко сложились раньше и охватывали все сословия — от казаков до мещан.

Основа фамилии — крестильное имя Архип (греч. Ἀρχιππος, «начальник коней» или «главный всадник»). В православных святцах имя встречается редко, но в народной среде прижилось благодаря апостолу Архипу, одному из семидесяти. На украинской почве имя получило характерный фонетический облик: в разговорной речи Архип превратился в Архып — с твёрдым [ы] вместо [и] под влиянием южнорусских и украинских говоров. Именно эта народная форма и легла в основу фамилии.

Интересная деталь: в XIX веке фамилия Архыпенко фиксировалась преимущественно в Полтавской, Харьковской и Черниговской губерниях — на территории бывшей Гетманщины, где казачья старшина и крестьянство активно пользовались патронимическим суффиксом -енко. В метрических книгах можно встретить варианты написания: Архипенко, Архыпенко, Архіпенко. Разнобой в букве «и/ы» отражает живую произносительную норму: в одних говорах второй гласный звучал ближе к «и», в других — к «ы».

С точки зрения словообразования, Архыпенко стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Павленко, Гриценко, Тимошенко. Но если Павленко и Гриценко образованы от полных форм имён, то Архыпенко — от разговорного варианта, что встречается реже. Это указывает на то, что предок носителя фамилии в быту звался не официальным Архипом, а просто Архыпом — как звали его домашние и соседи.

Сегодня носители фамилии рассеяны по всей Украине и югу России, но наибольшая концентрация по-прежнему в центральных и восточных областях Украины. В России фамилия встречается реже и часто записывается как Архипенко — под влиянием литературной нормы.