Фамилия Аробей — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять корень, стоит сразу отбросить типичные русские суффиксы (-ов, -ин) и посмотреть на саму основу. Самое интересное здесь — окончание -ей, которое в русских фамилиях встречается редко и обычно указывает на заимствованную или прозвищную форму (ср. Бендер, Шаповал). Это сигнал: основа не славянская, а -ей — часть корня, а не русский суффикс.

Самый вероятный путь — от тюркского или арабского имени Арубей (вариант Арубек). В тюркских языках «ару» означает «чистый», «святой», а «бей» — «господин», «князь». Соединившись, эти части могли дать прозвище со значением «чистый господин» или «святой князь». При переходе в русскую среду конечный звук мог оглушиться или измениться: Арубей → Аробей. Замена «у» на «о» — частое явление в русских говорах (ср. «рука» — «рока» в некоторых диалектах). Географически фамилия встречается в южных регионах России и на Украине, что согласуется с зоной тюркского влияния. Носители — скорее всего, потомки казаков или крестьян, живших на границе с кочевыми народами и получивших прозвище от тюркского имени.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с украинским или белорусским словом «ароба» (работа, возня) или с глаголом «аробити» (делать). В этом случае Аробей — прозвище работящего человека. Однако эта гипотеза слабее: суффикс -ей нехарактерен для украинских фамилий от глаголов, там чаще встречаются -енко, -ук, -чук. Кроме того, сословно фамилия не знатная: она не встречается в родословных книгах дворянства, что подтверждает её простонародное происхождение, независимо от того, какой из двух корней считать верным.