Фамилия Артоболевский — редкий случай в русской ономастике, где фамилия с «польским» суффиксом -ский образована не от географического названия, а от прозвища или имени. Вопреки первому впечатлению, она не связана с польской шляхтой, а имеет вполне русские корни.

Основа фамилии — слово «артобол» или «артоболец». В русских говорах так называли артиллериста, пушкаря. Слово это — народная переделка от «артиллерист» или, возможно, от «артобой» (тот, кто бьёт из артиллерии). Суффикс -евск- в фамилии указывает на принадлежность: Артоболевский — сын или потомок артобола. То есть первый носитель фамилии, скорее всего, был пушкарем, служил при орудиях.

Образование фамилии нестандартное. Обычно от прозвищ на -ол/-ел делали фамилии на -ов (Артоболов). Форма на -ский здесь могла появиться под влиянием моды на «благородные» фамилии: в XVIII–XIX веках многие выходцы из духовенства и мещан, получая фамилии, прибавляли суффикс -ский, чтобы звучало «по-дворянски». Артоболевский — вероятно, семинарская или приходская фамилия, которую дали сыну пушкаря или самому артиллеристу при поступлении в духовное училище.

Встречается фамилия почти исключительно в центральной России, особенно в Тверской и Ярославской губерниях. Там исторически были оружейные и пушечные мастерские, где слово «артобол» было в ходу. Другие версии, выводящие фамилию от греческого «артос» (хлеб) или от имени Артобол, — маловероятны, так как не подтверждаются ни говорами, ни историческими записями.

Современному носителю фамилии стоит помнить: его предок был не из шляхты, а из служилых людей по артиллерийской части — пушкарей, которые в XVI–XVII веках составляли особый разряд «пушкарского чина». Фамилия звучит книжно, но за ней стоит вполне конкретное ремесло.