Фамилия Артонкина — из числа тех, что хранят в себе забытое имя. В её основе лежит имя Артонка, а оно, в свою очередь, — уменьшительно-ласкательная форма от старинного крестильного имени Артемон. Греческое имя Артемон означает «невредимый», и на Русь оно пришло вместе с православием.

Церковь чтит святителя Артемона, епископа Селевкийского. По преданию, апостол Павел, увидев в этом человеке благочестие и добродетель, поставил его первым епископом города Селевкии Писидийской (Малая Азия). Святитель Артемон прославился мудрым служением и заступничеством за бедных и гонимых. Именно его именем и была названа основа фамилии.

Суффикс -ин в фамилии Артонкина — классический русский патронимический показатель. Он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность потомку человека по имени Артонка. То есть буквально фамилия означает «дочь (или жена) Артонки».

Интересно, что форма Артонка — не единственная «домашняя» версия имени Артемон. В народе бытовали и другие варианты: Артемошка, Артемка, Артюха. Но именно вариант с суффиксом -онк-/-онк- (Артонка) встречается реже, что делает фамилию Артонкина более узнаваемой и менее распространённой, чем, скажем, Артемов или Артюхов.

Таким образом, фамилия Артонкина восходит к церковному имени с глубокими корнями, а её форма — к живой народной речи, где длинное полное имя сокращали до ласкового и удобного в быту прозвища.