Фамилия Ашарапов — редкий случай, когда тюркское имя-основа и русский патронимический суффикс дают неожиданный акцент на географию. Корень здесь — мужское личное имя Ашарап, восходящее к арабскому «ашраф» (أشرف), что значит «благороднейший», «почтеннейший». В тюркских языках, особенно в казахском и башкирском, форма Ашарап закрепилась как вариант имени Ашраф, с характерным для народной этимологии упрощением конечного согласного. Суффикс -ов указывает на классическую русскую модель образования фамилий: «чей сын?» — Ашарапов, то есть потомок человека по имени Ашарап.

Интересно, что в отличие от большинства фамилий на -ов, которые массово появились у крестьян после отмены крепостного права, Ашараповы почти наверняка имеют более позднюю, советскую историю фиксации. Имена типа Ашарап активно бытовали у башкир и казахов в XVIII–XIX веках, но фамилию по отцу стали оформлять в метриках и паспортах лишь в 1920–1930-е годы, когда шло поголовное «офамиливание» нерусских народов. Поэтому Ашарапов — это не фамилия русского помещика или крестьянина, а маркер этнической принадлежности: предки, скорее всего, были башкирами или казахами, носившими имя Ашарап.

Регионально фамилия привязана к южному Уралу и Зауралью — Башкортостану, Оренбургской и Челябинской областям. Встречается она и у казахов Северного Казахстана. В русских переписных книгах XVII века её не найти: тогда оседлые тюрки записывались без фамилий, только по имени и отцу. Ашараповы — это, как правило, потомки скотоводов или воинов-казаков, поскольку башкиры и казахи долго сохраняли сословные привилегии и несли пограничную службу.

Словообразовательно фамилия проста: основа Ашарап плюс суффикс -ов. Никаких редких суффиксов вроде -их или -ский здесь нет, но сама основа уникальна для русского ономастикона. Однокоренные фамилии — Ашрапов, Ашарафиев, Ашрафьянов — встречаются реже и обычно у татар или узбеков, где сохранился исходный арабский вариант. Ашарапов же стоит особняком именно благодаря тюркской огласовке.