Фамилия Ашотов — яркий пример того, как русская модель образования фамилий «накладывается» на иноязычную основу. Вопреки возможному предположению, она не происходит от русского имени или прозвища. Её основа — армянское личное имя Ашот, которое в древности было широко распространено в Закавказье, а позже вошло в обиход и у других народов региона. Значение имени Ашот связывают с древнеперсидским корнем, означающим «огонь» или «истина», хотя точная этимология остаётся предметом дискуссий.

Модель образования фамилии типично русская: к основе Ашот- добавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Ашотов, то есть сын или потомок Ашота). Такой способ оформления фамилий был характерен для южнорусских и казачьих территорий, а также для регионов, где русское население контактировало с народами Кавказа и Закавказья. Поэтому Ашотовы — это, скорее всего, обрусевшие потомки армян или представителей других кавказских народов, которые приняли русскую фамильную форму.

Интересно, что в самой Армении фамилии на -ов и -ян встречаются примерно одинаково часто, но русский суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской или бытовой среде. Это могло произойти в XIX — начале XX века, когда многие армяне переселялись в центральные губернии России, на Кубань или в города Поволжья. Встречаются также варианты написания Ашотян (с армянским суффиксом) и Ашотянц (с западным окончанием), но Ашотов — самый «русифицированный» вариант.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Ашотов вряд ли принадлежали к дворянству: армянские княжеские роды обычно сохраняли свои родовые окончания (-ян, -уни, -бек). Скорее всего, предки современных Ашотовых были ремесленниками, купцами или крестьянами, которые при переписи населения получали фамилию по имени отца или деда. Встречается эта фамилия сегодня не только в России, но и в Грузии, Армении и странах ближнего зарубежья, что подтверждает её «перекрёстное» происхождение — на стыке двух культур.