Фамилия Аскинази — один из самых прямых указателей на этническое происхождение. В отличие от множества фамилий, образованных от ремёсел или личных качеств, она сразу отвечает на вопрос «откуда». Её основа — «Ашкеназ», средневековое еврейское название Германии, а позже — всей территории расселения евреев-ашкеназов в Центральной и Восточной Европе. Суффикс «-и» в конце выполняет ту же роль, что и русское «-ский»: он указывает на связь с местом. Сравните: Варшавски, Берлински, Львови. Таким образом, Аскинази в буквальном смысле означает «ашкеназский», «выходец из Ашкеназа».

Важный нюанс: это не фамилия человека, приехавшего именно из Германии. Скорее, это маркер принадлежности к общине ашкеназов — в отличие от сефардов, евреев испано-португальского происхождения. Носители фамилии Аскинази — потомки тех, кто жил в Польше, Литве, Украине, Беларуси. Фамилия закрепилась в XVIII–XIX веках, когда власти Австрийской и Российской империй обязали евреев взять постоянные фамилии.

Фонетический нюанс: в русском языке фамилия пишется через «с» — Аскинази, хотя в оригинале (на иврите или идише) первый звук — «аш». Это результат адаптации при записи кириллицей: сочетание «шк» в русском языке встречается реже, чем «ск», и при переписи или в документах звук упростили. Встречаются варианты Ашкинази и Ашкенази, но Аскинази — самый распространённый в русскоязычной среде.

Кем могли быть предки? Скорее всего, раввинами, учёными-талмудистами или торговцами. Фамилия указывает на книжную, а не на ремесленную традицию — в отличие от фамилий типа Портной или Шнайдер. В Российской империи носители Аскинази часто встречались среди еврейского населения Волыни, Подолья и Бессарабии. Известных носителей с этой фамилией немало, но фамилия сама по себе — готовый ответ на вопрос «откуда родом мои предки».