Фамилия Асмагаилов — яркий пример того, как русская модель словообразования накрыла иноязычную основу. Суффикс -ов здесь работает как стандартный маркер принадлежности («чей?» — Асмагаилов), но сам корень явно не славянский. Перед нами типичная фамилия-адаптант: тюркское или арабское имя переделали по русскому образцу, чтобы вписать в документы Российской империи.

В основе фамилии лежит личное имя Асмагаил. Чаще всего его считают фонетическим вариантом имени Исмаил (Измаил), которое в исламской традиции восходит к библейскому пророку, сыну Авраама. В тюркских языках имя нередко приобретало формы вроде Асмаил или Асмагаил. Начальное «Ас» могло появиться под влиянием местного произношения или как самостоятельный корень. В словарях тюркских имен, например у А. Гафурова, форма Асмаил фиксируется именно как региональный вариант.

Есть и вторая, менее распространённая версия: имя могло быть составным — от арабского «асма» (имена, множественное число от «исм») и «гаил» (семья, род). Тогда Асмагаил означало бы что-то вроде «именитый род» или «знатные имена». Однако в ономастике эту гипотезу поддерживают редко: проще и логичнее объяснять форму через фонетическое переоформление Исмаила, чем через сложный арабский конструкт.

Географически фамилия привязана к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири. Её носители — в основном потомки татар, башкир или казахов, которые в XIX веке получали фамилию по отцу. В метрических книгах и ревизских сказках Оренбургской и Уфимской губерний такие фамилии встречаются у крестьян и казаков. Интересная деталь: в некоторых переписях начала XX века фамилию записывали через «е» — Асмагеилов. Это выдает местный говор, где «а» и «е» в безударной позиции смешивались.

Сословно предки Асмагаиловых скорее всего были государственными крестьянами или тептярами — особым сословием нерусских народов Поволжья. Тептяры платили подати, но не знали крепостного права, поэтому фамилия не дворянская, но и не крепостническая: её носители имели личную свободу и занимались в основном земледелием или скотоводством. Сегодня фамилия редкая, встречается в Татарстане, Башкортостане и Челябинской области.